Le mat du couloir aux échecs
Un roi roqué derrière trois pions intacts n’a aucune case de fuite. Une tour ou une dame sur la dernière rangée termine la partie.
Un mat du couloir est donné par une tour ou une dame sur la première rangée de l’adversaire, où le roi est enfermé par ses propres pions qui n’ont pas bougé.
Le schéma
Après le petit roque, le roi est en g1 (ou g8) derrière des pions en f, g et h. Si ces pions n’ont pas bougé, le roi n’a aucune case sur la deuxième rangée. Une seule tour qui arrive sur la dernière rangée sans défenseur, c’est mat.
Toute la tactique se ramène donc à une question : combien de défenseurs a la dernière rangée, et puis-je les éliminer ?
Créer le mat
Les mats du couloir se préparent presque toujours en éliminant le défenseur :
- Déviation - attaquer la tour qui défend avec quelque chose qu’elle doit prendre, pour la tirer hors de la dernière rangée.
- Surcharge - donner au défenseur une seconde tâche qu’il ne peut pas remplir en même temps.
- Sacrifice sur la dernière rangée - le classique Qd8+ Rxd8 Rxd8 mat, où une dame est donnée pour ouvrir la voie à une tour.
- Doubler les tours sur une colonne ouverte qui mène à la dernière rangée, pour qu’une seule prise ne suffise pas.
La dernière rangée est la source la plus fréquente de gaffes en un coup à tous les niveaux en dessous du niveau maître. Avant chaque coup de tour ou de dame, demandez-vous si votre propre dernière rangée reste défendue ensuite.
L’empêcher : la « luft »
Jouer h3 (ou h6, g3, g6) donne au roi une case de fuite. Les joueurs d’échecs appellent cela une luft, « air » en allemand : on « donne de l’air » au roi. Cela coûte un temps et affaiblit légèrement le roi, donc le moment compte : trop tôt perd du temps, trop tard perd la partie.
L’alternative est d’affecter en permanence une pièce à la dernière rangée, mais une pièce attachée à la défense ne fait rien d’autre. Faire une luft à un moment calme est généralement la meilleure affaire.
S’entraîner au mat du couloir
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Tactiques liées
Déviation
Une pièce remplit une tâche importante. Offrez-lui quelque chose qu’elle ne peut pas refuser, et la tâche n’est plus remplie.
Mat étouffé
Le plus beau mat des échecs : le roi est piégé par ses propres défenseurs, et un cavalier porte le coup.
Mat en 2
Forcez le mat en deux coups. Le meilleur entraînement au calcul pur qui soit, car la réponse est toujours démontrable.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un mat du couloir ?
Un échec et mat donné par une tour ou une dame le long de la première rangée de l’adversaire, où le roi ne peut pas s’échapper parce que ses propres pions bloquent les cases devant lui.
Qu’est-ce que la luft aux échecs ?
Un coup de pion, généralement h3 ou h6, qui crée une case de fuite pour le roi roqué, si bien qu’un échec sur la dernière rangée n’est plus mat.
Comment arrêter de perdre sur des mats du couloir ?
Deux habitudes : faites une luft à un moment calme du milieu de partie, et vérifiez la dernière rangée chaque fois que vous en éloignez une tour ou la dame. La plupart des défaites sur la dernière rangée viennent d’un coup négligent, pas d’une combinaison profonde.